قبل النفط، كان البحر هو رزق الكويت الأول، وكان اللؤلؤ هو الذهب الحقيقي. أهل الكويت عاشوا على الغوص سنين طويلة، وكل بيت تقريباً عنده قصة مع «السفر» والغواصين. هنا نتكلم عن تاريخ اللؤلؤ والمحار في الكويت، وعن ليش البحر لسا جزء من هويتنا.
من زمان، يعني من أوائل القرن الماضي وقبله، كان الغوص على اللؤلؤ هو الشغل الأساسي لأهل الكويت. مئات السفن تطلع من الساحل، وعلى كل سفينة طقم كامل: الغاصة والجبابرة والنهّام. يقعدون شهور بعيد عن البلد، واللي يرجعون به من محار الخليج يتباع في بومباي وبغداد وأوروبا، وبه بنوا بيوت الكويت ومدارسها.
الـنوخذة هو اللي يقود السفينة ويختار «الهير»، المكان اللي فيه محار، ويقرأ الريح والمد والجزر. النوخذة الشاطر يُعرف من شجاعته ومن عمق اللي يوصله، ومن ثقة طقمه فيه. أغلب أسماء العوائل الكويتية القديمة في السوق لها صلة بأسطول غوص.
ما كل محار فيه لؤلؤ، وما كل لؤلؤ يسوى. التجار يفرزونه على الحجم والاستدارة واللون واللمعة. لؤلؤة كبيرة مدورة بيضاء يمكن تعيّش عائلة موسم كامل، أما الصغير والمشوّه يتباع بالجملة. والفرز النهائي كان في يد تجار اللؤلؤ، واللي عرفوا يميّزون الزين من العادي بعينهم.
واللؤلؤ الكويتي كان معروف في أسواق الخليج والهند، والتاجر الكويتي يسافر بنفسه ويبيع ويشتري، ويرجع بالفلوس والبضاعة. هذي التجارة هي اللي فتحت الكويت على العالم قبل النفط، وهي اللي خلّت اسم الكويت معروف في مواني المنطقة كلها.
وإذا تحب تتابع البحر بنفس روح أهل زمان، تطبيق بحر B7R يعطيك مواعيد المد والجزر لميناءي الشعيبة والشويخ، وحالة البحر والطقس، ودليل الأسماك، وسجل الصيد، والمواسم، وأدوات ملاحية، وزر SOS للطوارئ، وكل هذا مجاني وقبل ما تطلع من البيت.
سببين خلّصوا المهنة: اللؤلؤ الصناعي اللي طلع من اليابان في العشرينيات، ثم النفط. الأسطول اختفى في جيل واحد، لكن الكلام ما راح — أسماء المد والجزر، ومسميات الرياح، وسوالف الغوص لسا موجودة وكلنا نرددها.
والبحر للحين وسط حياتنا: أغاني الغوص والأمثال البحرية نتوارثها، وسوالف النواخذة تجي في المجالس، والخير كله من هالبحر. اختلاف واحد بس: زمان كانوا ياخذون من البحر بلا حساب، واليوم لازم نعرف إن الخير له حد.
محار الخليج والمرجان كائنات حية، مو تذكار ناخذه معانا. لو كنت قريب من أماكن الغوص القديمة:
احترام البحر مو شي جديد علينا، هذي أقدم عادة عند أهل الكويت. الغوص خلص، بس البحر لسا مركز حياتنا — في الأكل، وفي السوالف، وفي طلعات الويكند.
والتطبيق لسا في مرحلة الإطلاق ويتطور بمقترحات المستخدمين.